눈꺼풀이 떨리거나
마치 종아리 근육이 뒤틀리는 듯한 통증을 겪어본 적이 있나요?
이처럼 몸이 어느 한 부분에 경련이 일어나 부분적으로 근육이 수축되면서 그 기능을 일시적으로 잃는 현상을 근육 경련(Muscle cramp)이라고 합니다. 통증의 강도는 살짝 성가신 정도부터 참을 수 없을 정도로 강한 정도까지, 사람마다 다양하게 느낄 수 있어요.
문제는 아직 근육 경련의 확실한 원인이 밝혀지지 않았다는 점이에요. 즉, 근육 경련에는 여러 가지 원인이 있기 때문에 근육 경련을 예방할 수 있는 단 하나의 방법은 존재하지 않는다는 것이죠. 최근에는 ‘중추신경시스템(Central Nervous System, CNS)과 근육의 상호작용 이상’에 초점이 모이고 있습니다.
이번 글에서는 근육 경련의 가장 일반적인 원인 두 가지와 예방법을 다뤄보려고 합니다.
1. 운동성 근육 경련
운동 중 또는 운동 직후에 근육 경련이 발생하는 경우입니다. 달리기나 사이클 선수의 종아리 근육 경련, 축구 선수의 허벅지 뒤쪽 근육 경련, 수영 선수의 발 근육 경련 등이 있죠.
장시간 또는 과도하게 운동을 하는 과정에서 근육의 혈류가 부족하거나 근육 내부의 압력이 높아지게 되는데요. 이 때 통증을 느끼는 신경이 자극을 받아요. 그러니까 골격근을 자극하는 운동 뉴런이 매우 흥분된, 반복적인 탈분극을 겪으면서 제어되지 않는 근육 수축을 일으키는 것입니다.
이 같은 운동성 근육 경련을 예방하려면, 평소에 스트레칭을 충분히 하고 영양 섭취에 신경을 써야 합니다. 상황에 따라서 자신에게 맞는 운동량과 강도를 파악해야 할 필요도 있어요.
2. 탈수, 전해질 불균형으로 인한 근육 경련
탈수 증상이나 운동 등으로 인해 땀을 많이 흘리면 체내 전해질(특히 나트륨과 염소)이 부족해지면서 근육 경련이 일어나기도 합니다.
1878년 미국 네바다 주의 의사들이 금 광산 광부에게서 전신 근육 경련이 일어나기 쉽다는 것을 발견했다고 해요. 비슷한 일들이 후버 댐 건설 노동자나 증기선에서 석탄을 삽질하는 사람에게도 나타났습니다.
이 때 음료와 소금 섭취를 늘림으로써 근육 경련을 방지할 수 있었다고 해요. 충분한 수분과 영양, 그리고 전해질(소금)을 섭취함으로써 탈수, 피로, 전해질 부족과 연관된 근육 경련을 방지할 수 있었던 것이죠.
근육 경련이 일어났다면 이렇게 대처해요.
수축한 근육을 부드럽게 스트레칭하고 마사지해주면 혈액 순환이 촉진되어 근육 이완에 도움이 됩니다. 근육 수축이 완화될 때까지 스트레칭된 자세를 유지하는 것이 좋아요. 현재까지 알려진 가장 신뢰할 수 있는 방법입니다.
심각한 부분 혹은 전신 근육 경련에는 ① 정맥으로 식염수를 주입하거나 ② 근육 이완제를 복용하기도 합니다.
응급 처치로는 탈수를 방지하고, 체내 수분과 전해질의 균형을 맞출 수 있도록 ③ 전해질이 포함된 음료를 5~10분 간격으로 섭취해야 해요. 더불어 마사지와 얼음 찜질을 이용해 경련이 온 부위를 안정 시키고, 통증을 줄일 수 있습니다.
※ 참고 문헌
<운동과 스포츠생리학 5판> W. Larry Kenney, Jack H. Wilmore, David L. Costill 지음 | 김기진 외 5명 옮김 | 대한미디어(2014)
<현장적용 운동생리학: 바로 적용하는 운동 트레이닝!> Bobby Murray, W. Larry Kenney 지음 | 장경태, 이정숙 옮김 | 대한미디어(2017)
<파워 운동생리학 10판> 스캇 K. 파워, 에드워드 T. 홀리 지음 | 정성태 감수 | 최대혁, 소위영 옮김 | 대한미디어(2018)
<인체 원리> DK 『인체 원리』 편집 위원회 지음 | 김호정, 박경한 옮김 | 사이언스북스(2017)
눈꺼풀이 떨리거나
마치 종아리 근육이 뒤틀리는 듯한 통증을 겪어본 적이 있나요?
이처럼 몸이 어느 한 부분에 경련이 일어나 부분적으로 근육이 수축되면서 그 기능을 일시적으로 잃는 현상을 근육 경련(Muscle cramp)이라고 합니다. 통증의 강도는 살짝 성가신 정도부터 참을 수 없을 정도로 강한 정도까지, 사람마다 다양하게 느낄 수 있어요.
문제는 아직 근육 경련의 확실한 원인이 밝혀지지 않았다는 점이에요. 즉, 근육 경련에는 여러 가지 원인이 있기 때문에 근육 경련을 예방할 수 있는 단 하나의 방법은 존재하지 않는다는 것이죠. 최근에는 ‘중추신경시스템(Central Nervous System, CNS)과 근육의 상호작용 이상’에 초점이 모이고 있습니다.
이번 글에서는 근육 경련의 가장 일반적인 원인 두 가지와 예방법을 다뤄보려고 합니다.
1. 운동성 근육 경련
운동 중 또는 운동 직후에 근육 경련이 발생하는 경우입니다. 달리기나 사이클 선수의 종아리 근육 경련, 축구 선수의 허벅지 뒤쪽 근육 경련, 수영 선수의 발 근육 경련 등이 있죠.
장시간 또는 과도하게 운동을 하는 과정에서 근육의 혈류가 부족하거나 근육 내부의 압력이 높아지게 되는데요. 이 때 통증을 느끼는 신경이 자극을 받아요. 그러니까 골격근을 자극하는 운동 뉴런이 매우 흥분된, 반복적인 탈분극을 겪으면서 제어되지 않는 근육 수축을 일으키는 것입니다.
이 같은 운동성 근육 경련을 예방하려면, 평소에 스트레칭을 충분히 하고 영양 섭취에 신경을 써야 합니다. 상황에 따라서 자신에게 맞는 운동량과 강도를 파악해야 할 필요도 있어요.
2. 탈수, 전해질 불균형으로 인한 근육 경련
탈수 증상이나 운동 등으로 인해 땀을 많이 흘리면 체내 전해질(특히 나트륨과 염소)이 부족해지면서 근육 경련이 일어나기도 합니다.
1878년 미국 네바다 주의 의사들이 금 광산 광부에게서 전신 근육 경련이 일어나기 쉽다는 것을 발견했다고 해요. 비슷한 일들이 후버 댐 건설 노동자나 증기선에서 석탄을 삽질하는 사람에게도 나타났습니다.
이 때 음료와 소금 섭취를 늘림으로써 근육 경련을 방지할 수 있었다고 해요. 충분한 수분과 영양, 그리고 전해질(소금)을 섭취함으로써 탈수, 피로, 전해질 부족과 연관된 근육 경련을 방지할 수 있었던 것이죠.
근육 경련이 일어났다면 이렇게 대처해요.
수축한 근육을 부드럽게 스트레칭하고 마사지해주면 혈액 순환이 촉진되어 근육 이완에 도움이 됩니다. 근육 수축이 완화될 때까지 스트레칭된 자세를 유지하는 것이 좋아요. 현재까지 알려진 가장 신뢰할 수 있는 방법입니다.
심각한 부분 혹은 전신 근육 경련에는 ① 정맥으로 식염수를 주입하거나 ② 근육 이완제를 복용하기도 합니다.
응급 처치로는 탈수를 방지하고, 체내 수분과 전해질의 균형을 맞출 수 있도록 ③ 전해질이 포함된 음료를 5~10분 간격으로 섭취해야 해요. 더불어 마사지와 얼음 찜질을 이용해 경련이 온 부위를 안정 시키고, 통증을 줄일 수 있습니다.
※ 참고 문헌
<운동과 스포츠생리학 5판> W. Larry Kenney, Jack H. Wilmore, David L. Costill 지음 | 김기진 외 5명 옮김 | 대한미디어(2014)
<현장적용 운동생리학: 바로 적용하는 운동 트레이닝!> Bobby Murray, W. Larry Kenney 지음 | 장경태, 이정숙 옮김 | 대한미디어(2017)
<파워 운동생리학 10판> 스캇 K. 파워, 에드워드 T. 홀리 지음 | 정성태 감수 | 최대혁, 소위영 옮김 | 대한미디어(2018)
<인체 원리> DK 『인체 원리』 편집 위원회 지음 | 김호정, 박경한 옮김 | 사이언스북스(2017)